上海杉达学院是在上海浦东开发开放的背景下，于1992年6月由上海交通大学、北京大学、清华大学部分教授发起创办的全日制民办大学。1992年8月，经上海市高等教育局批准筹办，校名为“杉达大学”，并于当年秋季面向全国招生；1994年2月，经国家教育委员会批准正式建校；2002年3月，经国家教育部批准设置为全日制普通本科院校，校名为“上海杉达学院”，是上海市第一所本科民办高校。2005年8月，经上海市学位委员会批准，增列为学士学位授予单位。2015年、2020年，先后通过教育部本科教学工作合格和审核评估。2017年纳入上海市教委硕士点培育单位。

建校30年，上海杉达学院恪守公益性、非营利性办学原则，坚持“以诚信对待社会，以严谨的教育管理取信于社会，以较高的教育质量回报社会”的办学理念。学校定位为建设多科性、国际化、高水平的应用技术大学，培养“靠得住、用得上、行得远”的应用型人才。

上海杉达学院建有上海浦东、浙江嘉善两个校区，总占地面积808亩，校舍总建筑面积36万平方米，教学仪器设备总值逾3.12亿元，图书馆纸质图书158万册。学校设有经济学、法学、文学、工学、管理学、艺术学、医学、教育学等8个学科门类，42个本科专业、6个专科专业。

上海杉达学院与大中型企业合作成立时尚学院、金棕榈数字化产业学院、华钦学院、华为ICT学院（2021年3月又与华为签订深度合作框架协议）、曙光大数据学院、创新与创业学院等平台；2021年，现代智慧服务产业学院获批首批上海市级重点现代产业学院建设项目。校企合作单位120余个。校内建有酒店管理实验教学中心、机械电子工程实验教学中心、现代医技综合实验中心及各类专业教学实验室150余个。

上海杉达学院借鉴国际办学模式，与国外合作伙伴共同制定合作办学项目人才培养方案，实行学分互认；引进外籍教师和具有国际背景优秀教师，组建中外教学团队，利用国际优质课程资源，改革教学内容、教学方法和考核方式。学校先后与23个国家和地区的100余所院校建立了校际合作交流协议与合作项目，各二级学院均有合作交流项目。

上海杉达学院是上海市民办高校示范校创建校、上海市实施现代大学制度建设首批试点单位；中国应用技术大学（学院）联盟首批成员单位、全国非营利性民办高校联盟发起及成员单位；“数据中国‘百校工程’”项目首批试点院校；教育部学校规划建设发展中心卓越创新联盟首批成员。学校荣获全国先进民间组织、中国社会组织“五A”单位、中国民办高等教育优秀院校、全国厂务公开民主管理示范单位、上海市“五一”劳动奖状、上海市文明校园、上海市文明单位、上海市依法治校示范校等荣誉称号。学校党委被中共上海市委授予“上海市先进基层党组织”称号、上海市“创先争优•世博先锋行动‘五好’基层党组织”、上海市教卫工作党委系统先进基层党组织等荣誉称号。